Центри обробки даних — ті щільні ряди серверів, пристроїв зберігання даних та мережевого обладнання, що забезпечують безперебійну роботу Інтернету, — зараз є головною темою дискусій про майбутні потреби в енергії. Тільки в США попит на електроенергію з боку цих розлогих будівель може майже подвоїтися до 80 гігават (ГВт) до 2035 року, що зумовлено стрімким зростанням пошукової активності на основі штучного інтелекту. Це еквівалентно середньому попиту такої великої європейської економіки, як Франція чи Німеччина.

Готуючись до сплеску попиту з цифрової сфери, американські політики та енерговиробники не можуть ігнорувати «традиційні» джерела попиту у фізичному світі. До 2035 року житловий, комерційний та промисловий сектори країни все ще становитимуть близько 80% попиту на електроенергію. І, як і центри обробки даних, десятки мільйонів будинків, магазинів та заводів країни покладатимуться на доступну, надійну та гнучку електроенергію 24 години на добу, сім днів на тиждень, 365 днів на рік.

Енергетичний кооператив Oglethorpe Power, що базується в штаті Джорджія, завжди ставив у пріоритет потреби своїх членів-власників — 38 некомерційних розподільчих кооперативів, які обслуговують 4,7 мільйона з 11 мільйонів мешканців штату. Протягом десятиліть Oglethorpe використовував свій різноманітний портфель генеруючих активів, щоб стабільно виробляти мільйони мегават-годин надійної, ефективної та доступної електроенергії для сільських громад «Штату персиків». У міру зростання сільської економіки Джорджії Oglethorpe бере на себе виклик задоволення зростаючих потреб своїх членів у електроенергії. Компанія щойно обрала технологію газової електростанції з комбінованим циклом від GE Vernova як основу своєї довгострокової стратегії постачання для процвітаючого південно-східного штату.

Одна з електростанцій Oglethorpe у Джорджії. Авторство зображень вище та вгорі: Oglethorpe Power

Для нової газової електростанції Oglethorpe в окрузі Монро, що в центральній Джорджії, GE Vernova поставить весь енергетичний блок — що складається з двох високоефективних газових турбін 7HA.03, кожна з яких спарена з воднеохолоджуваним генератором H84, двох парових турбін D600, кожна з яких спарена з воднеохолоджуваним генератором H65, та парогенераторів з рекуперацією тепла (HRSG). Запуск електростанції в окрузі Монро заплановано на 2029 рік. Очікується, що вона буде виробляти понад 1 400 мегават надійної електроенергії для членів компанії Oglethorpe, які обслуговують сільські та приміські райони штату.

Окрім зміцнення довгострокової енергетичної безпеки штату, після введення в експлуатацію новий об’єкт у окрузі Монро, як очікується, стане однією з найпродуктивніших, найменш забруднюючих та найефективніших газових електростанцій у Джорджії, пояснює Хізер Тейлет, виконавчий віце-президент Oglethorpe з питань зовнішніх зв’язків. «Газ уже є одним із найважливіших паливних ресурсів у нашому портфелі, і наші потужності, що працюють на газі, продовжують зростати», — каже вона. «У сучасній глобально конкурентній галузі забезпечення цієї передової технології означає, що ми можемо продовжувати робити те, що у нас виходить найкраще: виробляти безпечну, надійну та доступну електроенергію для наших членів та 4,7 мільйона жителів Джорджії, яких вони обслуговують».

Сільський бум

У 1930-х роках були утворені сільські електричні кооперативи після того, як президент Франклін Д. Рузвельт заснував Адміністрацію електрифікації сільських районів — програму, покликану забезпечити електроенергією сільські громади. Протягом десятиліть електричні кооперативи Джорджії купували електроенергію оптом у компаній, що володіли генеруючими потужностями.

У 1973 році, на тлі нафтового ембарго на Близькому Сході, яке спричинило різке зростання цін на сиру нафту, дефіцит палива та економічну нестабільність, сільські електричні кооперативи Джорджії вирішили, що настав час контролювати власні генеруючі потужності та мережеві активи.

Вони діяли швидко, і до 1974 року місцеві некомерційні електричні кооперативи Джорджії об’єдналися, щоб створити компанію Oglethorpe Power. Перенесімося у сьогодення: Oglethorpe входить до числа провідних виробників електроенергії у США і є найбільшим електричним кооперативом у країні за обсягом виробленої енергії. Компанія виробляє оптову електроенергію на своєму різноманітному парку потужністю 9,3 ГВт для своїх кооперативів-членів, які постачають надійну електроенергію сільським та приміським громадам по всій Джорджії.

Турбіна 7HA на заводі GE Vernova у Грінвіллі, Південна Кароліна. Джерело зображення: GE Vernova

Відповідно до підходу штату Джорджія «все вищезазначене» щодо енергопостачання, кооперативи-члени Oglethorpe можуть використовувати широкий спектр об’єктів атомної, газової, гідро-, вугільної та відновлюваної енергетики. Цей підхід допоміг забезпечити одні з найнижчих у країні тарифів на електроенергію для населення. Тейлет зазначає, що у 2024 році більше трьох із чотирьох американців проживали у штатах, де тарифи на електроенергію для населення вищі, ніж у Джорджії.

Доступна електроенергія є головним чинником успішної стратегії економічного розвитку Джорджії. Завдяки значним інвестиціям від великих технологічних компаній столиця штату Атланта стає центром розміщення дата-центрів. Але сільські райони штату також демонструють зростання завдяки ефективній керівній політиці штату, сприятливому для бізнесу клімату, надійній нормативно-правовій базі та ініціативам з розвитку трудових ресурсів, зазначає Тейлет. За даними Департаменту економічного розвитку Джорджії, у 2024 фінансовому році 83% нових підприємств та розширень бізнесу були розташовані за межами метрополітенської зони Атланти, що охоплює 10 округів. Ті самі сільські райони отримали майже 62% з 20,3 млрд доларів нових інвестицій у штаті в тому ж фінансовому році.

Надійна енергія, більш сталий розвиток

І «Оглеторп» прагне підтримувати їх на всьому шляху. Хоча домогосподарства споживають близько 60% виробленої енергії, житловий сектор становить близько 90% клієнтів кооперативів-членів. «Наші члени у сільській Грузії обслуговують різноманітні споживачів: житлові, малі та великі комерційні, промислові та сільськогосподарські», — каже Тейлет. «У деяких випадках велике фермерське господарство з круговим зрошенням є найбільшим споживачем енергії в громаді».

Виробництво електроенергії на газі може бути надійним союзником і гнучким ресурсом для швидкозростаючих сільських громад. Нова електростанція комбінованого циклу в окрузі Монро має на меті надати Oglethorpe додаткову потужність у разі потреби. «Ми стратегічно включили значну кількість спалювання в каналі», — каже Ерік Расмуссен, старший віце-президент з капітальних проектів та технічних послуг в Oglethorpe, маючи на увазі здатність електростанції в Монро спалювати додаткове паливо у вихлопному каналі HRSG, тим самим збільшуючи загальну потужність. Це нагадує форсаж на реактивних літаках — компоненти у вихлопній системі двигуна, що забезпечують додаткову тягу. «Очікується, що нова електростанція в окрузі Монро матиме найкращий коефіцієнт теплової ефективності серед нашого парку установок, що працюють на природному газі».

А газові турбіни GE Vernova 7HA.03, які виробляються в сусідній штаті Південна Кароліна, є ідеальним доповненням до зростаючого портфеля відновлюваних джерел енергії членів Oglethorpe, пояснює Расмуссен.

«Вони мають низький коефіцієнт регулювання навантаження, що допомагає нам збалансувати мінливість сонячної енергії в Джорджії», — каже він, маючи на увазі здатність турбіни ефективно працювати при низькій потужності. У похмурі періоди 7HA.03 може регулювати потужність, акуратно компенсуючи дефіцит сонячної генерації. «Ми хочемо мати можливість працювати на дуже низьких потужностях і надійно задовольняти попит наших членів, використовуючи найкращі в своєму класі системи контролю за станом навколишнього середовища», — додає він.

Весь енергетичний острів на електростанції в окрузі Монро буде оснащений обладнанням бренду GE Vernova, а не буде представляти собою «клаптикову ковдру» з обладнання різних виробників. Расмуссен вважає, що єдиний канал комунікації допоможе спростити експлуатацію.

Нібито недостатньо того, що електростанція в окрузі Монро націлена на виробництво понад 1 400 мегават надійної, доступної та гнучкої електроенергії, вона також може стати благом для місцевої економіки, забезпечивши близько 1 200 тимчасових робочих місць у будівництві, що також може збільшити попит у місцевих підприємствах, магазинах та ресторанах. Очікується, що після запуску електростанція забезпечить близько 25 постійних висококваліфікованих робочих місць для експлуатації, технічного обслуговування та адміністрування. У довгостроковій перспективі електростанція може приносити значні нові постійні доходи від податку на нерухомість та продажів, які підтримають місцеві школи та діяльність округу, пояснює Тейлет.

«Парк газових турбін HA від GE Vernova є одним із найбільш оперативних та гнучких у галузі», — каже Дейв Росс, виконавчий директор GE Vernova у регіоні Gas Power Americas. «Ми пишаємося тим, що підтримуємо Oglethorpe Power та її членів у задоволенні зростаючих енергетичних потреб штату, постачаючи обладнання, здатне виробляти надійну електроенергію завдяки нашій передовій та високоефективній технології», — додає він.

Співпраця з комбінованим циклом у окрузі Монро ґрунтується на багаторічній історії співпраці між GE Vernova та Oglethorpe, зазначає Расмуссен. «На ринку є обмежена кількість OEM-виробників» — тобто виробників оригінального обладнання — «які можуть виконувати таку складну роботу і мають перевірений досвід у цій сфері, як GE Vernova. Ми раді мати міцні відносини в цій галузі, які необхідні нам для підтримки зростання наших членів та надійного задоволення попиту».

Джерело